La industria del cemento en Sudamérica es de las pocas que se salvó de la crisis e incluso en el punto alto del colapso económico mundial, el año pasado, creció por la alta demanda del producto que se mantuvo casi invariable.
Las cementeras en Bolivia lograron incluso superar en porcentaje de crecimiento a las fábricas de Argentina, Brasil, Perú, Chile y Uruguay, subiendo su producción en un 13 por ciento.
Datos del Instituto Boliviano del Cemento y el Hormigón (IBCG) muestran que la producción boliviana de cemento subió de 1,9 millones de toneladas en 2008 a 2,24 millones en 2009 y el consumo por habitante de 198 a 220 kilogramos.
En Argentina, el crecimiento de la producción del año pasado fue de 5 por ciento, en Perú de 4,64 por ciento y en Brasil de 0,47 por ciento. En Chile y Uruguay, la industria cayó en 14 y 4 por ciento, respectivamente, por el impacto de la crisis.
“Existe un crecimiento en la mayoría de los países de la región. Sin embargo, es importante observar que los volúmenes que se mueven en otros países son muy superiores al nuestro. Por ejemplo, Brasil tiene un crecimiento significativo y consume más de 51 millones de toneladas y Bolivia 2 millones”, dice el gerente general del IBCG, Marcelo Alfaro.
Para Alfaro, la explicación del crecimiento de la demanda de cemento en la región y el país tiene que ver con las mayores inversiones en construcción.
En Bolivia, apunta, las bajas tasas de interés de los créditos impulsan a que tanto ahorristas como prestatarios decidan realizar inversiones y se decidan por la construcción.
Precios
Aunque las empresas cementeras dicen que los precios del producto en Bolivia son los más bajos en comparación con otros países, el costo del cemento boliviano, de unos 7 dólares por la bolsa de 50 kilogramos, es mayor que en Argentina y Perú donde el valor es de 6 dólares por la misma cantidad.
En Chile, la bolsa de cemento tiene un precio de 7 dólares, en México 8 dólares, en Uruguay 9 dólares, en Brasil 10 dólares y en Colombia 12 dólares.
El auge anima a invertir
La alta demanda de cemento en Bolivia y otros países anima a las empresas a hacer millonarias inversiones.
En el caso boliviano, Coboce construyó un nuevo molino con 25 millones de dólares; Fancesa destinó 20 millones de dólares para una infraestructura similar; y Soboce Viacha invirtió 35 millones de dólares en una ampliación.
Recientemente, la mayor cementera de Perú, Cementos Lima, informó que planea realizar inversiones por 307 millones de dólares entre 2010 y 2013 en diversos proyectos.
Cementos Yguazú de Paraguay anunció la construcción de una planta de 100 millones de dólares, mientras que la gigante Cemex de México invirtió 100 millones en el fondo Blue Rock Cement Holdings de Perú.
El petróleo impacta en los precios
El precio del petróleo ha sido el factor que ha influido más en el incremento del costo del cemento en Latinoamérica, especialmente en 2008, cuando el valor del barril trepó hasta más de 150 dólares.
La mayoría de las cementeras de la región utiliza el coque de petróleo para sus industrias, combustible que sale de la refinación del crudo.
La situación es diferente en Bolivia donde las industrias de cemento se abastecen de gas natural cuyo valor es menor por la subvención.
BOLIVIA: CONSUMO DE CEMENTO
(En toneladas métricas)
2006 2007 2008 2009
TOTAL 1.608.532 1.766.952 1.983.101 2.248.641
Chuquisaca 115.755 97.110 130.922 146.953
La Paz 322.359 378.179 476.372 501.089
Cochabamba 324.792 360.838 399.740 444.706
Oruro 471.167 78.321 114.760 125.304
Potosí 92.382 82.633 83.032 94.170
Tarija 119.503 139.549 147.388 180.555
Santa Cruz 125.205 599.107 615.635 722.841
Beni 37.330 31.216 10.036 25.839
Pando 40 0 5.216 7.184
Fuente: INE
EL CONSUMO AUMENTA CADA AÑO
El consumo de cemento subió un 13 por ciento entre 2008 y 2009 en Bolivia, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) y no es el único país en el que la demanda aumenta.
El Instituto de Estadística e Informática de Perú informó que el consumo del insumo incrementó un 12,6 por ciento en julio pasado.
En tanto, en Brasil se espera un crecimiento de 12 por ciento en la demanda este año y las perspectivas son mayores por las expectativas de la Copa del Mundo de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016.
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