Guabirá aporta con 12 MW a provisión de energía eléctrica

JANNETT OPORTO V.
Enviada a Santa Cruz

“12 megawatts de energía pueden abastecer la demanda de electricidad de las aproximadamente 100.000 personas que viven en la población en Montero (Santa Cruz, donde se encuentra el Ingenio Azucarero Guabirá - IAG)”, explicó Sergio Arnez Morales, jefe del proyecto Guabirá Bio Energía, para mostrar la importancia del plan como aporte a la solución del problema de abastecimiento de electricidad por el que atraviesa el Sistema Interconectado Nacional (SIN).

Guabirá Energía es el primer emprendimiento de generación de electricidad en el Mercado Eléctrico Mayorista que utiliza como materia prima el bagazo, que es la fibra que sale de la caña de azúcar y el vapor, que es la fuente de energía de toda la maquinaria existente en la fábrica.

En el proceso, monumentales máquinas de fierro puro reciben durante nueve meses ingentes cantidades de caña que son cosechadas por los zafreros en miles de hectáreas de Santa Cruz.

La caña es sometida a la presión en los denominados trapiches (rodillos exprimidores), con los que se extrae todo el jugo y la sacarosa del tallo que, al final del proceso, se convierte en azúcar y ahora también en electricidad.

Con el apoyo del Instituto Boliviano de Comerció Exterior (IBCE), La Razón visitó la empresa y constató que los depósitos de bagazo —situados al aire libre— conforman un enorme cerro de desechos que en el pasado, según Arnez, tenía que ser quemado.

“Teníamos que deshacernos del bagazo y encontramos que la forma más eficiente de hacerlo era aprovechar la materia prima para generar electricidad, considerando que existen temporadas donde ya se aplican racionamientos por la escasez y probablemente en invierno esto sea peor”, afirmó Mariano Aguilera, presidente del Ingenio Guabirá.

En la actualidad, la industria cuenta con un sistema de cogeneración local que produce el 90% de la electricidad que requiere la fábrica, a partir de un sistema de vapor; para ello, también se utiliza el bagazo.

Para hacer realidad el proyecto, se construyó una central eléctrica que funciona a vapor y cuenta con un turbogenerador de 16 megawatts (MW). Para la conexión de la central al SIN, se construyó una línea de transmisión de alta tensión que atraviesa la ciudad de Montero desde el ingenio hasta la subestación.

APUNTES

Energía • El Sistema Integrado Nacional requiere la generación de 1.000 MW. Guabirá Bioenergía aporta 12 MW y asegura el suministro al norte cruceño, el núcleo productivo de la región.

Recursos • La inversión que realizó el ingenio en el proyecto asciende a seis millones de dólares. Guabirá Bioenergía fue puesto en operación comercial el 6 de octubre del año pasado.